A favorite poem

The Journey

by Mary Oliver

1935-2019

                                             One day you finally knew

                                             what you had to do, and began,

                                             though the voices around you

                                             kept shouting

                                             their bad advice-

                                             though the whole house

                                             began to tremble

                                             and you felt the old tug

                                             at your ankles.

                                             "Mend my life!"
                                             each voice cried.

                                  But you didn't stop

                                  you knew what you had to do,

                                  though the wind pried 

                                  with its stiff fingers

                                  at the very foundations,

                                  though their melancholy

                                  was terrible.

                                  It was already late

                                  enough, and a wild night,

                                  and the road full of fallen

                                  branches and stones.

                                            But little by little,

                                            as you left their voices behind,

                                            the stars began to burn

                                            through the sheets of clouds,

                                            and there was a new voice

                                            which you slowly 

                                            recognized as your own,

                                            that kept you company

                                            as you strode deeper and deeper

                                            into the world,

                                            determined to do

                                            the only thing you could do-

                                            determined to save

                                            the only life you could save.

~




- In Mary Oliver's own voice -

   ~